疾风的真意

那是瞋恚之火。

是烧焦胸口的冲动，除此之外无从形容。

看到那背影时。

目睹那侧脸的瞬间。

捕捉到那眼瞳的剎那。

她那沉眠于内心深处的感情，随即逆流而上。

还活著！

还活著！

还活著！

那些家伙──那个男的！

当她不幸理解到这点，究竟谁能阻止得了她的瞋恚之火？

握著木刀的手在发抖，武器本身也发出低沉模糊的愤怒呻吟。

这成了引爆点。她褪去名为正义的外衣，化身为一头纯粹的野兽，对发出恐惧惨叫的众多背影穷追不舍。

途中闪烁的银色刀光不计其数。

她根本不记得血花飞散的水量。

而当她知道了「那个」时，她受到义愤所驱使。

不，义愤只不过是表面话，也许她其实只是想找人发泄疯狂肆虐的激情。因为就连她自己也已经分不清楚，究竟哪个才是真正的自我。

她只是一味受到推动，受到名为瞋恚的冲动、黑色的感情所推动。

拿称为使命感的好用字眼，欺骗了自己。

──这次，这次一定。

刀刃饥肠辘辘，她的心狂暴激昂。

过去的记忆在怒吼，要她替一切做个了断。

当她化为一阵风，快过一切地在迷宫中奔驰时，忽然想到：

第一位知己，彷佛曾经对容易冲动的我说过什么。

第二位知己，彷佛宽恕过犯下过错的我。

第三位的那个少年……若是看到现在的我，心里会怎么想？

就在愤怒与嗟怨之声焚烧著脑内与肚肠时，只有这件事令她挂心。

然后。

她这双与他们握过的手抽泣般刺痛了一下，但她佯装不知。

＊

前进第27层的，只限于讨伐队当中格外有本事，而且在「水之迷都」有一定以上探索经验的高级冒险者。

柏斯先生负责指挥的精锐队伍，由我代表【赫斯缇雅眷族】参加。起初柏斯先生听到只有我参加，显得面有难色，不过我解释了移动速度等等的理由──再加上阿伊莎小姐瞪了他一眼──就得到了允许。

我把韦尔夫与卡珊德拉小姐为我准备的〖歌利亚围巾〗围在脖子上，在莉莉他们的目送下，我们从第25层出发了。

『唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔唔呜！』

伴随著迸散的水花，凶恶的咆哮此起彼落。

怪兽让它那黄色的双眼闪烁凶光，同时袭向我们冒险者。

「半鱼人」。

这是浑身包裹青色鳞片的半鱼半人怪兽。它们与人型生物一样以双脚步行，鱼鳍突出的双手能灵活运用「迷宫的武器库（landform）」──天然武器（natureweapon）。全身长满鳞片的模样，让人联想到「水中的蜥蜴人（lizardman）」这种名词。它们自第26层开始出没，在「水之迷都」当中尤其属于强敌。

半鱼战士从穿梭于通道中的水流陆续上岸，挥舞著「下层」的天然武器──水晶锤矛（crystalmace）。

「嗯嗯嗯！」

我跳跃闪避击碎水晶地面的一击，就在半鱼人（merman）的头顶上让〖白幻〗一闪而过。

伴随著腰部的扭转，施展出的瞬速斩击轻而易举地砍下怪兽的首级。

超轻量的光亮匕首发挥超群出众的轻巧本色，即使我处于浮空的姿势，仍漂亮地将成群敌人捶向我的水晶锤矛全数砍断。

『！？』

见我闯进成群怪兽之中，以杂技演员般的身手战斗，半鱼人们明确地表现出畏怯。

我没看漏这个破绽，于著地的同时以手为支柱，使出紧贴地面的回转踢。

复数怪兽脚部遭到痛踹，殃及同伙摔倒在地。

「柏斯先生！」

「好！」

柏斯先生等人立即抡起武器，打向倒地的成群怪兽。高举挥下的大剑或大锤名符其实地把半鱼人们「一网打尽」。

（半鱼人的战术基本上是集体行动。但只要解决集团中心的「半鱼人头目」，它们就会失去统率！）

我虽是初次对付「半鱼人」，但听过埃伊娜小姐的讲课，已经掌握到它们的生态或攻击手段。我一面实践教科书上的应对方式，一面运用从中改良的电光石火战法，对敌群发动快速攻击。

我冲向视线前方那只一边让其他怪兽护卫著，一边难听地「咯咯！」叫个没完的半鱼人头目（mermanleader）。

（装备著〖歌利亚围巾〗，似乎让速度变慢了一点？不过，这没什么！）

与〖白幻〗截然不同，以超大重量为傲的围巾，让我感受到从脖子以下被压住的感觉；但我让速度提升一个阶段。

我让周围怪兽反应不及，朝向张大双眼的半鱼人头目，从腰际抽出漆黑的匕首。

「呼！！」

「咕啊啊啊！？」

呼啸出鞘的〖女神之刃〗在「半鱼人头目」身上爆发威力。

炮轰般的强烈斩击命中胸部，怪兽老大一瞬间就化为尘土，失去原形散落一地。

「惨了，是浮游水晶（lightquartz）！？」

「！」

紧接著，后方传出柏斯先生等人的惨叫，使我转过头去。

在至少高达五M的通道内，空中漂浮著好几颗紫色结晶体。在有圆盾那么大的水晶中心，具备著像是独眼的淡黄色器官。

「浮游水晶」是无机物怪兽。

它们会在冒险者们的头顶上飘浮，正如同水晶般的外观，不具任何近身战斗的手段。

唯一而且棘手的攻击方式，是自独眼发射的热光线！

『！』

「唔！」

面对射来的细条光束（雷射），我们一齐向后跳开。

琥珀色光线烧灼水晶构成的地下城地面或墙面，刻出一条线。柏斯先生等人急忙找掩蔽，并寻找机会行动。

打倒浮游水晶的常套手段，是让它射完所有光束，趁著下一波攻势的蓄力（charge）时间动手。这也是最正确的解答。

然而我──扑进了迸发的热光线之中。

因为我认为，换作是那位金色的憧憬之人，一定不会停下脚步。

「喂喂，【白兔脚】！？」

我一身承受著高级冒险者们的惊呼声，同时加快速度。

敌人浮在空中。

匕首构不到那个距离。

（虽然用速攻魔法（火焰闪电）也行！）

稍微试试看吧。

我听从近似灵感的脑中呢喃，右手抓住脖子装备的围巾。

下个瞬间，我猛地解开〖歌利亚围巾〗，顺势一口气横扫出去。

「既然有这种程度的重量！」

我就当鞭子一样……不，是当成锁链一样甩动。

用它挡掉、弹开多颗浮游水晶发出的光束，直接打在它们身上！

『──！？』

旋风般急速迫近的漆黑围巾，将怪兽的结晶体粉碎成细末，或是击坠到地上。

碎开的浮游水晶，要不就是独眼失去光彩陷入沉默，要不就是失去「魔石」归于尘土。

「成功了……！」

用黑巨人（歌利亚）的外皮（掉落道具）做成的防具独具一格。不管是刀刃还是火焰都能抵御的坚固性如同最硬盾牌，反过来说，也能成为最硬的武器。

对于连浮游水晶的光线都能全数弹回的围巾，我暗自喝采叫好。

「痛痛痛……」

我一边兴奋不已地面露笑容，一边摩娑右臂。

可能是不习惯的动作或是围巾重量伤到了肌腱。我一面心想「看来在习惯之前还是少用为妙」，一面决定不要小气，替手臂洒上回复药（灵药）。

这不同于【火焰闪电】那种直线式远距离攻击，是中距离的「间接攻击」。

这下子，攻击方式说不定更有变化了。

虽然韦尔夫准备这个给我是要当防具，觉得对他有点过意不去……

「【白兔脚】……你真的是头一次来这个楼层吗？」

柏斯先生说著，走到我身边来。

怪兽都打倒了，于是其他冒险者也都解除武装。其中柏斯先生就像看到什么耀眼的事物，眯著眼睛看我。

「该怎么说咧……你变强了呢。照你现在的状况，我可以很有自信地把前卫位子交给你。」

「柏斯